Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось почти невозможным делом, но для Советского Союза этот проект был крайне важен. Большинство экспертов сомневались в успехе, называя затею авантюрой. Однако команда во главе с Отто Шмидтом, полная энтузиазма, отправилась в путь на пароходе «Челюскин», уверенная в победе.
Вместо триумфа их ждало жестокое испытание. Судно оказалось в ледовом плену и в итоге затонуло. Оставшиеся в живых члены экспедиции теперь вынуждены противостоять беспощадной стихии Арктики, где каждый день становится борьбой за выживание.